Los juegos de azar son muy antiguos. Los chinos fueron los primeros en jugar a los dados. La primera apuesta de los romanos fue a los gladiadores o leones. Los ingleses apostaban a juegos de cartas.
En todas las épocas los humanos hemos estado apostando a cualquier clase de cosas. Algunos hacen apuestas a carreras de caballos o de perros, riñas de gallos etc.
La primera casa de juegos de azar legalizada fue en el año 1626. Los ricos, venecianos se reunían en casas pequeñas para permitirse todo tipo de negociaciones comerciales a cerca de los juegos de casino y placeres.
Al sudoeste de Alemania estuvo la primera casa de casinos legalizada. Se abrió en 1765 en Baden. Su sucesor, Kurhaus Baden Baden, estaba construido en los inicios de 1820.
Después de haber pasado doscientos años, legalizaron estos lugares solo en Nevada. El estado de Nueva Hampshire fue el único con una lotería. Por 1992, hubo 40 loterías estatales. A estos se sumaron otros tres estados. Mientras otros 28 hicieron acuerdos con los primitivos indios para permitirles los juegos de azar.
En 1806 Napoleón legalizó los casinos franceses. Las casas de juego introdujeron lujo y comodidades, tuvieron administradores que restringían el paso de la gente, la clientela era seleccionada.
En 1860 Mónaco, se encontraba con problemas financieros, por este motivo abrió el encantador Monte Carlo, para ayudar a su economía.