El poker se incluye dentro de un grupo de juegos selectos, que tienen un número de elementos en común, incluyendo los rangos de las manos, pasar, apostar, pedir, retirarse, aumentar, re-aumentar, bluffear y algunas otras cosas también.

Se ha descrito como el juego del dinero jugado con cartas, y si el dinero no fuera el elemento principal en este juego, el poker podría ser un juego de suerte, donde cada jugador retiene su mano hasta el final, que es cuando la mejor mano siempre ganaría. El poker jugado de esta manera sería un juego para niños o un simple juego para adultos, al que le dedicarían muy poca atención. Es el elemento del dinero lo que produce que el poker sea un juego tan excitante.

Los jugadores ganan dinero al llevarse el bote que contiene todas las apuestas hechas por los jugadores en el transcurso de una mano. Un jugador apuesta, porque cree que tiene la mejor mano o lo hace para dar la impresión de que tiene una mano fuerte. Cuando tiene una mano débil pero está representando una fuerte, él está haciendo bluff y espera que sus adversarios renuncien a sus manos y junto con ellas, a cualquier demanda del dinero que comprende el bote, retirándose.

“El dinero ahorrado es tan valioso como el dinero ganado“, es un viejo dicho del poker, así que saber cuándo retirarse de una mano que parece que es batida, es tan importante como saber cuándo apostar. En el poker, a pesar de cuántas cartas se hayan repartido – y el número de cartas repartidas a cada jugador varía de una forma de poker a otra – la mejor combinación de cinco cartas es la mejor mano.