El juego de cartas de póker, a menudo asociado con los salones del Lejano Oeste y los pistoleros, ha sufrido un resurgimiento explosivo de popularidad en los Estados Unidos. Los torneos televisados en los que se juega mucho dinero como en las Series mundiales de póker y los World Poker Open Games, incluso han dado lugar al surgimiento de verdaderas celebridades del póker y millones de fans del juego.

Naturalmente, el próximo paso en la evolución de un deporte son los juegos de caridad; aunque la idea es nueva, algunas organizaciones están aceptando realizar este tipo de eventos como una nueva y emocionante manera de recaudar dinero para una buena causa.

Estos eventos están atrayendo a los fans, a las celebridades y consiguiendo millones de dólares en fondos para organizaciones no lucrativas. En octubre de 2005, las empresas Pulver oficiaron de anfitrión en el evento denominado “Best Bet for the Cure: Charuty Poker No-Limit Texas Hold’em Tournament” durante una conferencia realizada en Boston.

El torneo recaudó miles de dólares destinados a la Fundación Instituto de Investigación sobre Diabetes y el Centro Barton para la Educación de la Diabetes. Además, el evento atrajo a celebridades que participaron en el juego como a John Ratzenberger y la estrella del póker Phil Hellmuth.

Debido a que la ciudad de Boston no permite el juego y las apuestas, la recaudación de fondos se realizó en forma de rifa. Ofer Gneezy, el presidente y CEO de iBasis ganó el primer premio de rifa, que consistió en un boleto de admisión de 10 mil dólares para participar del torneo mundial de póker. Los ganadores de los juegos de póker recibieron la copa Pulver, bañada en bronce.

Los casinos parecen estarse sumando a esa tendencia de la costa oeste de la unión americana, que obliga a los fumadores a ajustarse a la vida de los que no fuman. Esfuerzos por parte de los fumadores no han faltado, pero sin conllevar resultados efectivos. Como es de esperarse, una medida así lo único que puede provocar es que esté en boca de todos los jugadores.

El anuncio que salió del Mirage, se expandió por todo Las Vegas –hogar del WSOP –y ha llegado a ser de conocimiento de todos los apostadores foráneos; quienes se verán afectados o beneficiados por tal medida.

También, como es de esperarse, el Bellagio y el Mirage, han entrado en una lista de sitios ampliamente recomendados por aquellos no fumadores, lo cual les atrae un nuevo público, que va en busca de espacios más saludables.

La WSOP, también se ha hecho parte de esta tendencia marcada por los casinos, y ha anunciado los torneos libres de humo, tumbando así, un estereotipo viejísimo que siempre hilaba a los casinos, al juego y a las apuestas con el humo.

Así como vemos, las medidas antitabaco que se han implementado, no fueron tan difíciles de llevar a cabo como mucha gente pensaba.